عندما كتب كاتب المذكرات بيل بوردن، مؤلف كتاب الغرباء: مذكرات الزواج، أخبرت درو باريمور في أبريل أنه لا ينبغي لأي امرأة أن تتخلى عن السيطرة الكاملة على مواردها المالية، وقد علقت أنفاسي في حلقي.
بالتأكيد، عند قراءتي لكتابها، شعرت على يقين تام بأن الطريقة التي ستدفع بها بوردن فاتورة الكهرباء أو وضع الطعام على الطاولة لم تكن من بين اهتماماتها. (تقرير حديث بواسطة نيويوركر أوضحت أن الأصول الموروثة لبوردن وقت طلاقها وصلت إلى ملايين الدولارات.) ومع ذلك، كانت كلماتها بمثابة طلقة تحذير سمعت في جميع أنحاء البلاد – وذكرتني بحكمة أساسية تركها والدي على أختي وأنا في وقت مبكر.
منذ أن كنت طفلة صغيرة، كان والدي يعظني عن أهمية الاستقلالية – عن متابعة أحلامك، وإنشاء طريقك الخاص، وعدم الاعتماد أبدًا على رجل، تحت أي ظرف من الظروف.
لقد نشأت في الثمانينيات، وهو الوقت الذي لم يكن فيه من غير المعتاد أن أكون محاطًا بأسر ذات عائل واحد يرأسها رجال. وحتى لو رسمت نصيحته صورة قاتمة ودنيئة للجنس الآخر بشكل عام، فقد فهمت في النهاية ما كان يتحدث عنه والدي.
بمرور الوقت، رأيت النساء في عائلتي – جميعهن زوجات “تقليديات” في الستينيات والسبعينيات والثمانينيات، قبل وقت طويل من أن تصبح #trwives نموذجًا تجاريًا عصريًا على إنستغرام – يجنين عواقب الاعتماد على أزواجهن ماليًا، وهؤلاء النساء دائماً وانتهى الأمر بحال أسوأ بكثير مما فعل الرجال على الإطلاق. لقد خدع زوجها والدة والدي لتوقيع وصية لم تفهمها. ووفقاً للوصية، إذا مات زوجها أولاً، فلن يتبقى لها أي شيء يعيلها ــ ولا حتى المنزل الذي يتقاسمانه. وكان كل سنت يذهب إلى أبنائه البالغين من أصحاب الملايين من زواجه السابق.
حصلت جدتي على تعليم في المدرسة المتوسطة. لم يكن من الممكن أن تعرف ما الذي ستوقعه، وكان زوجها – ومحاميه على ما أعتقد – على علم بذلك. لذلك كانت نعمة أنها جاءت أولاً.
قصة جدتي – مثل قصة بوردن – تتناسب مع نمط راسخ. وفقا لمركز أبحاث التقاعد والإعاقة بجامعة ميشيغان، فإن النساء المطلقات المسنات أكثر عرضة للعيش تحت خط الفقر بخمس مرات أكثر من النساء المتزوجات المسنات، وأكثر عرضة للثلث من الأرامل. وتشير أبحاث أخرى إلى أن خطر دخول الرجل في الفقر بعد الطلاق يتناقص فعليا، في حين يرتفع خطر دخول المرأة إلى الفقر ــ وخاصة إذا كان لديها أطفال.
والدتي لم تكن استثناء. ولا أزال أتذكر كيف سارعت، بعد انفصالها عن والدي، إلى العثور على عمل بدوام كامل (كان دخلها حتى ذلك الحين “إضافيا”، حيث شغلت وظائف بدوام جزئي بعد أن بدأت أنا وأختي الدراسة) وتراكمت عليها ديون بطاقات الائتمان فقط لكي أتمكن من ارتداء السراويل التي تناسبني. كان والداي يعيشان من الراتب إلى الراتب قبل انقسموا. بعد ذلك، أصبح على عائلتنا من الطبقة العاملة فجأة دفع مجموعتين من الفواتير، من الإيجار إلى المرافق. وأنا أعلم أن والدتي عملت بجد لإخفاء التفاصيل المالية الأكثر تدميراً عن أطفالها.
نتيجة لما رأيته يحدث للنساء من حولي، عندما كنت في التاسعة والثلاثين من عمري، تزوجت زوجي ولدي قرار كبير: سنبقي معظم شؤوننا المالية منفصلة.
قبل خمس سنوات من قولي “أوافق”، تخرجت بدرجة علمية متقدمة وبقيمة صافية تبلغ سالب ستين ألف دولار. وعلى مدى السنوات الست التالية، سددت ديوني وفتحت حساب التقاعد الأول الخاص بي. أنا وأختي أول امرأة في عائلتنا قادرة على بناء ثروة الأجيال. وفي رأيي أن دمج أموالي مع أموال شخص آخر من شأنه أن يزيل كل آثار جهودي لتحقيق الاستقلال المالي. لم يكن ذلك مجرد احتمال مثير للاشمئزاز، بل كان مجرد احتمال غير مقبول.
