في موكب الأبطال، قام مشجعو نيكس بتلوين مدينة نيويورك باللونين البرتقالي والأزرق

أي شخص في مدينة نيويورك لم يرتدي ألوان نيكس اليوم كان من الأقلية. من أقصى بروكلين إلى الشوارع الجانبية للحي الصيني ومباشرة إلى قلب مانهاتن السفلى النابض – موقع موكب نيكس للأبطال – كانت المدينة بأكملها مغطاة باللونين الأزرق والبرتقالي.

بالنسبة للعديد من سكان نيويورك، كان انتصار نهاية الأسبوع الماضي بمثابة المرة الأولى في حياتهم التي يرون فيها فريقهم المحلي يفوز ببطولة الدوري الاميركي للمحترفين. آخر مرة فاز فيها نيكس باللقب كانت في عام 1973، أي قبل 53 عامًا. ونظرًا للحماس الكبير الذي اجتاح المدينة خلال النهائيات، لم يكن هناك شك في أن فوز نيكس سيكون بالغ الأهمية. (إذا لم يكن رد الفعل الذي نزل إلى الشوارع على فوزهم الكبير كافيًا للإشارة، فقد نشرت شرطة نيويورك أكثر من 10000 شرطي لحراسة العرض – وهو أكبر عدد من الضباط المكلفين بحدث في المدينة في التاريخ).

وبالفعل، رغم الحر الشديد وخطر هطول الأمطار، خرجت المدينة. كان مسار العرض جاهزًا بالفعل بعد الساعة السابعة صباحًا (قبل ثلاث ساعات تقريبًا من وقت بدايته)، لكن هذا لم يمنع المتفرجين من التدفق إلى الشوارع المحيطة، وتسلق السقالات، والضغط على أنوفهم على النوافذ الزجاجية لمكاتبهم الشاهقة لرؤية اللاعبين يتدحرجون.

على الرغم من الطاقة الصاخبة بعض الشيء، إلا أنها كانت شأنًا عائليًا مفيدًا. توقفت إحدى الأمهات على مقعد في حديقة بالقرب من قاعة المدينة لإرضاع طفلها، في حين قامت أخرى بسحب طفلة تبكي من يدها، قائلة لها: “سوف تقضين يومًا رائعًا بارتداء قميص نيكس”. وجدت أليسيا، إحدى سكان نيويورك، التي ولدت ونشأت، أنه من المفيد جدًا مشاركة هذه اللحظة مع ابنها. وقالت: “إنها تجربة تحدث مرة واحدة في العمر، ولم نعتقد أبدًا أننا سنراها”. “أنا سعيد للغاية لأنني تمكنت من تجربتها ومشاركتها مع طفلي.”

“عندما ولدت، كان الأمر مثل، وهنا الزي نيكس الخاص بك. أنت واحد منا“، تتذكر دامارا، وهي من مشجعي نيكس مدى الحياة، والتي استيقظت في الساعة 2:00 صباحًا للحاق بالقطار من ولاية كونيتيكت. وقد احتفلت بهذه المناسبة بعدة قطع من معدات نيكس الخاصة بوالدها، بما في ذلك زوج من السراويل الرياضية وسلسلة ذهبية مع قلادات نيكس. كما أضافت مفتاحًا حول رقبتها “لأن برونسون يستحق مفتاح المدينة”.

ومن المرجح أن يوافق الآخرون. أثار ظهور جالين برونسون على طفوه – وسط موجة من القصاصات الزرقاء والبرتقالية، وكأس بطولة لاري أوبراين الذهبية اللامعة في يده – ترنيمة أفضل لاعب! أفضل لاعب! أفضل لاعب! من الحشود. (تمامًا كما أذكى المشجعون المشاهير المخلصون – ماريسكا هارجيتاي، وسبايك لي، ونعم، تيموثي شالاميت – الذين تبعوا العرض على عربات أخرى.) ولكن حتى أولئك الذين لم يتمكنوا من رؤية العرض عن قرب كان لهم نصيبهم من منافسات برونسون، حيث كان اسمه مكتوبًا على عدد لا يحصى من القمصان، وتفجر وجهه على القواطع. (اتّبع آخرون أساليب أكثر إبداعًا: اثنان من الحاضرين، إيماني وميكا، ارتداا قمصانًا متطابقة تحمل عبارة “BEC: Brunson, Egg & Cheese”.)

بعد أن ساعد برونسون في إنهاء فترة جفاف استمرت 53 عامًا لفريق نيكس، كان المشجعون على استعداد لتقديم الشكر. أميرة فريد، التي قامت بالبحث عن مكان بالقرب من قاعة المدينة، ارتدت معطف واق من المطر بلون اليوسفي من ماركة Ami Paris x Puma فوق قميصها من ماركة Brunson. “لقد حالفني الحظ بذلك [my raincoat] قالت: “كان برتقاليًا، لكن بصراحة، لو لم يكن لدي، لكنت أتيت إلى هنا بدون معطف واق من المطر. كنت على استعداد للتبلل من أجل نيكس”.